徑水源頭有個老龍潭（在寧夏固原市徑源縣），是遠近聞名的地方。這里不但山峰高聳，景色秀麗，面且碧源相連，水光山色奇絕，是黃土高原上的小江南。歷史上神話傳說中魏征夢徑河老龍的地方就在這里，段寶林、江溶先生將這一段傳奇故事編入他們的《中國山水文化大觀》里。老龍潭何而得名，自然是個很難解開的謎了，但民間傳說得名于唐代“魏征夢斬涇河龍君”，與《中國山水文化大觀》里的歸屬是一致的。如果說這也算作一種緣起的話，就更是增加了一層神秘的龍文化色彩。其實，這個傳說的源起應與唐代固原佛教文化的發展和興盛有密切的關系。因了老龍潭的得名，《柳毅傳書》的故事又與老龍潭結了緣分，留下了另一個動人的神話傳說故事。

相傳，自涇河老龍被魏征折殺之后，河小龍接替老龍的位置，當家作主。小龍善于辭令，喜歡交游。有一次他跑到洞庭龍君家里為客，洞庭龍君見他彬彬有禮，侃侃而談，非常喜歡，就把獨生女兒許配給了他。涇河小龍將洞庭龍君的女兒娶回徑河后，便露出了胡作非為的真面目。后來竟將洞庭龍君的女兒罰到荒無人煙的河上常年放羊。龍女一個人苦苦度日，在河灘上放了一年又一年，但見花開花落，四季替代卻沒有人能救得了她。有一天，一位名叫柳毅的應考書生路過這里，十分同情她的苦楚，叫她寫了一封書信帶回轉交給她的父母。洞庭龍君見信知道女兒遭此虐待，非常氣憤，告知他弟弟錢塘龍君，錢塘龍君得到消息萬分惱怒，率兵西征，討伐徑河小龍，將侄女接回了洞庭湖。

依中國文學史記載看，《柳毅傳書》的故事與唐朝人李朝威寫的《柳毅傳》傳奇故事相近?！读銈鳌肥且黄裨拹矍樾≌f，是唐傳奇里成就最高的篇章之一。二者故事梗概相同，細節稍有出入。在表現手法上都充滿了浪漫主義色彩。就故事的地域看，全國的龍潭、龍泉如此之多，緣何將《柳毅傳書》的唐傳奇附會在老龍潭呢？這卻是值得研究和耐人尋味的。段寶林、江溶先生主編的《中國山水文化大觀》一書里，是將《柳毅傳書》的傳奇故事寫在涇河源頭的老龍潭的。

繼唐人李朝威的《柳毅傳》之后，唐代無名氏還撰寫過《柳毅傳書》的續篇，叫《靈應傳》。這個傳奇故事在《柳毅傳》的基礎上，將柳毅傳書的故事再深化延續，寫出了龍女的下一代一一九娘子，被父親強迫再嫁“朝那”小龍。九娘子堅決不從，朝那小龍興兵逼她就范。她率眾抗拒，卻是三戰三敗。無奈，她又去求徑源節度使周寶，借其鄭大將軍率兵去助戰，終于打敗了朝那小龍。這里要人深思下去的是：“朝那”和“涇源節度使”。故事里提到的“朝那”，即固原歷史上較早的縣名。漢文帝十四年（公元前166年），匈奴14萬騎兵大舉南下攻克了關中北部的屏障蕭關，也攻克了朝那縣，長照直人。同時，朝那也是歷史上很有影響的“朝那湫”的名字，更是漢唐歷代帝王條把的地方?！皼茉垂澏仁埂笔翘拼笃诜芥偅苤葜保┲娛陆ㄖ??？梢?，將《柳毅傳書》的傳奇故事附會在涇河老龍潭，是有歷史淵源的。因為“朝那”和“涇源節度使”與這個傳說的故事再創作是有其情節上的內在聯系的。

“柳毅傳書”的銅鏡也留下了這個傳說故事的余韻。10余年前，寧夏隆德縣在農田基本建設中出土、后被隆德縣文物站征集的銅鏡中就有一枚“柳毅傳書”的銅鏡，其造型與其他銅鏡沒有大的區別，但內容卻獨出其右，十分難得。銅鏡上鑄有高浮雕柳毅傳書畫面：一棵高大的古樹下，龍女驅趕著羊群在荒原上放牧。牧地上有野草和山花，尤其是有柳毅施禮作答的畫面，還有侍童在遠處扶馬佇立等候的情景。小小的銅鏡凝聚了這么豐富的內容，整個畫面圖像生動，內容凄楚悲側，這頗具傳奇色彩的故事躍然突現在眼前，幻覺中如同一幅真實的生活場景圖。尤其重要的是，有了“柳毅傳書”的銅鏡，更讓人確信，《柳毅傳書》的故事似乎真的發生在涇水河畔的固原。

現在當我們游覽老龍潭的香水河畔時，可看到一處秀拔挺立的翠綠色的山峰一一龍女峰，據說這就是《柳毅傳書》里龍女的縮影，相傳，龍女讓柳毅捎書后，便化作一秀峰立于河邊，她牧放的羊群變成了遍地的石頭，這秀峰就是龍女峰。后來洞庭龍女雖被招回，而龍女峰卻永久聳立在涇河岸邊。亭亭玉立的龍女峰，能給游人帶來無盡的思念和遐想?！读銈鲿?，多么美麗的神話！它反映了勞動人民對善與惡、美與丑的鮮明態度；它反映了青年男女對愛情的執著追求；它反映了人們對美好生活的向往。美麗的涇河源頭，有了《柳毅傳書》這么動人的神話傳說，就變得更加神奇美麗了。應該說，這種以反映社會的真實生活，表達人們心靈上的健康愿望、追求崇高的理想，給人們以美的享受、給人們向上的精神和力量的民間傳說，我們要發揚光大，使之廣為流傳。這對于涇河源風景旅游區來說，不僅僅是為游人提供了旅游過程的文化氛圍，提供了觀光娛樂的好地方，而且還應該是精神文明的場所。因為旅游風景區的一草一木，一言一行都能給游人以潛移默化的作用。

由《中國山水文化大觀》里的“魏征夢斬涇河龍君”，到唐代無名氏的《靈應傳》，再到固原隆德出土的“柳毅傳書”銅鏡，都顯示了柳毅與龍女這一神話傳說故事經久不衰的生命力。同時，也再現了龍文化與固原的淵源和深厚的積淀。有了這個前提，我們無論去老龍潭旅游，或是去涇河源觀光，這種獨特的龍文化的經歷，都會給游人提供一種美好的有關柳毅與龍女在固原演繹的歷史過程和豐厚的人文文化背景。